Rumput laut atau yang biasa disebut dengan seaweed merupakan tanaman makro alga yang hidup di laut yang tidak memiliki akar, batang dan daun sejati. Rumput laut pada umumnya hidup dasar perairan. Rumput laut disebut tanaman karena memiliki klorofil (zat hijau daun) sehingga bisa berfotosintesis. Rumput laut juga sering disebut sebagai alga atau ganggang.

Rumput laut dapat diolah menjadi beragam hasil yang sekarang dapat dijumpai di pasaran, mulai dari yang kering, bubuk maupun segar, salah satunya adalah agar-agar. Agar-agar merupakan zat berbentuk gel (bisa juga berbentuk bubuk) yang diolah dari rumput laut. Jenis rumput laut yang umumnya diolah untuk membuat agar-agar adalah Eucheuma spinosum, Gracilaria dan Gelidium. Bahan dasar agar-agar adalah gel yang diolah dari rumput laut. Itu sebabnya agar-agar membuat kenyang karena kandungan seratnya tinggi.

 

Rumput laut sendiri memiliki beberapa khasiat untuk kesehatan, terutama untuk penurunan berat badan. Rumput laut (termasuk produk olahannya) merupakan makanan yang kandungan seratnya tinggi. Serat tidak dapat dicerna oleh enzim cerna tapi berpengaruh baik untuk kesehatan. Serat dapat mengikat asam empedu sehingga dapat menurunkan penyerapan lemak dan kolesterol darah.

Serat juga bersifat mengenyangkan dan memperlancar proses metabolisme tubuh sehingga sangat baik di konsumsi penderita overweight ataupun obesitas. Makanan berserat akan tinggal lebih lama di dalam lambung, perasaan kenyang setelah makan berlangsung lebih lama. Serat juga membantu mempercepat pengeluaran sisa-sisa makanan melalui saluran pencernaan. Pada umumnya, makanan serat tinggi mengandung energi rendah sehingga dapat membantu menurunkan berat badan. Oleh karena itu, bagi mereka yang sedang menjalani program penurunan berat badan, disarankan untuk mengkonsumsi makanan yang tinggi serat, salah satunya adalah rumput laut (termasuk produk olahannya, contohnya agar-agar).